Hoy hablamos del Cultivo de Hamburguesas. Mientras los líderes mundiales se reúnen en Glasgow y se preparan para comer en los numerosos bufés de la COP26, los tecnólogos alimentarios quieren que comprendan con urgencia el papel que podrían desempeñar las proteínas alternativas en la lucha contra el cambio climático, cómo el cultivo de las hamburguesas.
Los investigadores de muchos países están buscando alternativas a la carne tradicional porque la cría de animales está ayudando a elevar las temperaturas globales.
Incluso las estrellas de Hollywood se han subido al tren de las proteínas alternativas con Leonardo Di Caprio entre los más vocales . Pero además de las estrellas de cine, ¿dónde están poniendo su dinero Wall Street y algunos de los mayores inversores institucionales de Europa?
La primera área de la que hablaremos hoy es:
El Cultivo de Hamburguesas
Nuestra sed de leche no láctea ya es enorme. Cada vez es más habitual en la sociedad el consumo de leche de origen vegetal de forma regular. Entonces, ¿quizás el siguiente paso lógico sea comer regularmente carne que nunca ha mugido, balado o haya vivido en una granja?
Ya no es solo la visión futurista, en diciembre de 2020, Singapur se convirtió en el primer país en aprobar la venta de proteína cultivada íntegramente en un laboratorio .
Los científicos …
… comienzan recolectando células musculares de un animal, luego se agregan nutrientes de manera constante para alimentar esas células y convertir la carne en tejido; este guiso se llama medio celular, que luego se cultiva.
La empresa emergente con sede en San Francisco, Eat Just, ahora vende sus nuggets de pollo cultivados en laboratorio en Singapur. Esta es una medida que forma parte de la estrategia de seguridad a largo plazo del país para que pueda depender menos de sus vecinos para las importaciones de alimentos.
Entonces, ¿Cuáles son las barreras para que muchos otros países hagan lo mismo? «El verdadero impulsor de todo esto es obtener la aprobación regulatoria».
Algunos países tienen más apetito por esta evolución que otros. En Europa, los Países Bajos están a la vanguardia de la tecnología de la carne cultivada en laboratorio. Es allí donde los analistas esperan que los productores Mosa Meat y Meatable presionen para obtener la aprobación regulatoria de la UE en los próximos años. En los EE. UU., Se espera ampliamente que Memphis Meats y New Age Meats, respaldados por Bill Gates, hagan lo mismo.
Pero la regulación no es el único obstáculo para escalar y expandir el negocio de la carne cultivada, reducir los costos de los ingredientes será crucial.
La mayoría de los productos …
… todavía están trabajando con ingredientes y nutrientes de grado farmacéutico en el cultivo de hamburguesas. Pero si «en su lugar, estos pudieran reducirse a grados de calidad alimentaria normal, entonces los costos se reducirían significativamente.
Una parte de la receta estándar implica el cultivo de células en un baño almibarado de suero fetal bovino (FBS). Este es extraído de la sangre de vacas preñadas. Pero los científicos de los Países Bajos ahora lo han reemplazado con éxito y otros componentes animales en su proceso.
«Por razones éticas, así como por la sencilla razón de que el FBS es muy caro y nunca podríamos producir carne a gran escala. Por un precio ampliamente accesible, hemos logrado desarrollar nuestros propios medios de crecimiento completamente libres de componentes animales». Dice el portavoz de la empresa de Mosa.
Aún así, cultivar carne en un laboratorio es un proceso lento y consume mucha energía. Optimizar esto también significará hacer que la serie de pasos de calentamiento y enfriamiento involucrados, sea mucho más eficiente desde el punto de vista energético.
Dos estudios separados …
… , sobre el cultivo de hamburguesas, realizados a principios de este año encontraron que, con la inversión, el costo de producción de la carne cultivada podría caer para competir con la carne convencional para 2030 . El estudio del ciclo de vida mostró que la carne cultivada también se prevé que represente un asombroso 35% del mercado mundial de la carne para 2040.
Varios informes entusiastas sugieren que la carne cultivada en laboratorio puede traer grandes beneficios ambientales: menores emisiones y menos uso de tierra y agua que la agricultura convencional. Sin embargo, un estudio estadounidense más reciente sobre la expansión de la producción in vitro advierte que esos beneficios podrían producirse a expensas de un uso de energía mucho más intensivo a medida que todo el proceso se aleja de la agricultura y se industrializa.
Se dice que la pregunta es cuántas casillas marcará el producto cultivado en laboratorio para que los «primeros usuarios» sigan interesados. «Sabor, textura, precio, sostenibilidad, una larga lista de variables. ¿La novedad desaparecerá o se mantendrá?»
Además un hito intermedio importante será la aceptación de los productos híbridos. Los productos híbridos son sustitutos de la carne a base de plantas que contienen ingredientes cultivados en laboratorio, como grasas. Si estos productos son aceptados por el consumidor, dice que el desarrollo de productos cultivados en laboratorio podría acelerarse.
En los próximos artículos os explicaremos más sobre el cultivo de hamburguesas. Por ejemplo, cómo imprimir una hamburguesa y cómo envolver una hamburguesa. ¿Y tu que crees? ¿son metodologías para ayudar al medio ambiente y ser más Eycer?